تعيش رياضة كرة القدم واحدة من أكثر القصص إلهاماً وإثارة في تاريخ كأس العالم، بطلها المدافع الأيرلندي المولد روبيرتو «بيكو» لوبيز، الذي يقود منتخب كاب فيردي (الرأس الأخضر) لمواجهة تاريخية مرتقبة ضد المنتخب الأرجنتيني بقيادة الأسطورة ليونيل ميسي في دور الـ32 من البطولة العالمية.
قصة خيالية بدأت برسالة عبر «لينكد إن»
تحول بيكو لوبيز، الموظف السابق في أحد بنوك العاصمة الأيرلندية دبلن وقائد نادي شامروك روفرز الحالي، إلى بطل قومي في كاب فيردي. ولم تكن رحلته الدولية اعتيادية على الإطلاق؛ حيث تم استدعاؤه لتمثيل المنتخب في عام 2019 عبر رسالة غير متوقعة على موقع التواصل المهني «لينكد إن» من المدرب البرتغالي روي أغواس.
وفي حديثها لبرنامج صباحي على شبكة «تاك سبورت»، كشفت والدته، جودي لوبيز، عن تفاصيل هذه البداية الطريفة قائلة: «لقد تم استقطابه بالفعل عبر لينكد إن. كان في الكلية في ذلك الوقت وأنشأ حساباً كجزء من دراسته. تواصل معه روي أغواس، مدرب منتخب كاب فيردي حينها، باللغة البرتغالية. بيكو تجاهل الرسالة ظناً منه أنها بريد عشوائي، ولم يدرك حقيقة الأمر إلا عندما عادوا للاتصال به بعد ستة أشهر باللغة الإنجليزية.» وأضافت أن بيكو اعتذر بشدة فور علمه وسأل إن كانت الدعوة لا تزال قائمة، وبالفعل انضم للمنتخب ومنذ ذلك الحين وهو يمثلهم بانتظام.
معجزة كاب فيردي التاريخية في المونديال
تعتبر كاب فيردي أصغر دولة تصل إلى الأدوار الإقصائية في تاريخ كأس العالم، حيث لا يتجاوز عدد سكانها 600 ألف نسمة. وتخوض الدولة الأفريقية غمار البطولة للمرة الأولى في تاريخها، بعد أن بدأت مشوار التصفيات المونديالية كدولة مستقلة لأول مرة في عام 2003 فقط. ورغم وقوعها في مجموعة حديدية رفقة أبطال سابقين، إلا أن «القروش الزرقاء» حققوا المفاجأة الكبرى وحافظوا على سجلهم خالياً من الهزائم في دور المجموعات.
فيما يلي تفاصيل النتائج التاريخية لمنتخب كاب فيردي في المجموعة الثامنة:
| المباراة | الخصم | النتيجة | تفاصيل اللقاء |
|---|---|---|---|
| الجولة الأولى | إسبانيا | 0 - 0 | تعادل تاريخي أمام بطل أوروبا الأسبق وحارس نظافة الشباك. |
| الجولة الثانية | أوروغواي | 2 - 2 | أول هدف تاريخي لكاب فيردي في المونديال وتعادل مثير. |
| الجولة الثالثة | السعودية | 0 - 0 | شباك نظيفة أخرى ونقطة ثمينة حسمت التأهل في الوصافة. |
مبادرة استثنائية من الخطوط الأيرلندية لدعم عائلة بيكو
مع هذا التأهل التاريخي، واجهت عائلة بيكو معضلة بعد اضطرارهم للعودة إلى أيرلندا لارتباطات العمل عقب مباراة أوروغواي. ولكن الناقل الوطني الأيرلندي «آير لينغس» (Aer Lingus) فاجأ العائلة بمبادرة رائعة تمثلت في تقديم تذاكر طيران مجانية لإعادتهم إلى البطولة وحضور الموقعة الكبرى ضد الأرجنتين.
وقالت والدته جودي، التي تعمل سكرتيرة في إحدى المدارس: «لقد تلقينا أخباراً رائعة. اضطررت للعودة إلى العمل وكنت في المدرسة، وقدمت لنا شركة الطيران الوطنية عرضاً للسفر مجدداً لنكون بجانب بيكو في هذه المباراة الخاصة جداً يوم الجمعة. نحن متحمسون للغاية وممتنون لهذه اللفتة الرائعة.»
مواجهة الأرجنتين وميسي.. تحدي الأعصاب الباردة
ينتظر كاب فيردي صدام ناري أمام بطل العالم الحالي منتخب الأرجنتين، الذي يقوده الأسطورة ليونيل ميسي. ورغم الفوارق الشاسعة وترشيحات المراهنين التي تصب في مصلحة التانغو، إلا أن عائلة بيكو تؤكد أن نجلها لا يدخل اللقاء لمجرد تبادل القمصان مع ميسي.
وأوضحت والدته: «بيكو مركز تماماً على المباراة كعادته، والضغط لا يؤثر عليه. إنه يتمتع بشخصية هادئة للغاية، واثقة ومتزنة، وهو قادر على عزل نفسه عن الصخب الإعلامي المحيط بالمباراة وتقديم أفضل ما لديه.»