أثار قرار ستول سولباكن، المدير الفني لمنتخب النرويج، باستبدال النجم إيرلينج هالاند، مهاجم مانشستر سيتي، صدمة كبيرة لعشاق الساحرة المستديرة، خاصة أن القرار جاء في وقت كان فيه المنتخب النرويجي يبحث عن هدف التعادل في الأشواط الإضافية خلال مواجهته النارية أمام إنجلترا في ربع نهائي كأس العالم 2026، والتي انتهت بفوز "الأسود الثلاثة" بنتيجة 2-1.
سر خروج الهداف التاريخي في وقت قاتل
كشف سولباكن بعد المباراة عن كواليس هذا القرار المثير للجدل، مؤكداً أنه لم يكن لديه خيار آخر سوى استبدال هالاند بسبب الإرهاق الشديد والإصابة. وأوضح قائلاً: "لم يكن قراراً صعباً إخراجه من الملعب، لأنه كان منهكاً تماماً. ربما كان ينبغي عليّ استبداله قبل ذلك بعشر دقائق".
وأضاف المدير الفني للنرويج: "من الواضح أن إيرلينج قدم بطولة كأس عالم استثنائية، لكنه استهلك كل طاقته وقوته مباراة تلو الأخرى. بالإضافة إلى ذلك، تعرض لضربة قوية في الفخذ (Dead leg) خلال الشوط الثاني، واجتمع هذا الأمر مع الإجهاد البدني ليحسم قرار خروجه".
مونديال استثنائي للهداف النرويجي
رغم الوداع المرير، حظي هالاند بإشادة واسعة من مدربه الذي قال عنه: "لقد بذل كل ما في وسعه، وكان غير محظوظ في بعض الفرص. لكن تسجيله لسبعة أهداف في خمس مباريات يثبت أنه قدم مونديالاً رائعاً بكل المقاييس". وجاء خروج هالاند ليعطي راحة دفاعية لمنتخب إنجلترا الذي تخلص من التهديد الدائم للماكينة النرويجية، حيث حل يورغن ستراند لارسن، مهاجم كريستال بالاس، بديلاً له في الشوط الإضافي الثاني.
سيناريو المباراة وعبور إنجلترا للمربع الذهبي
شهدت المباراة إثارة بالغة في ميامي، حيث تقدمت النرويج أولاً عبر أندرياس شيلدروب في الدقيقة 36. وقبل نهاية الشوط الأول بلحظات، نجح نجم ريال مدريد جود بيلينجهام في إدراك التعادل لمنتخب إنجلترا. ومع بداية الأشواط الإضافية، عاد بيلينجهام ليسجل الهدف الثاني والقاتل في الدقيقة الثالثة، ليقود كتيبة المدرب توماس توخيل إلى نصف نهائي المونديال للمرة الرابعة في تاريخ إنجلترا، على الرغم من أن الأداء العام للأسود الثلاثة لم ينل الرضا الكامل من المدرب الألماني.
فخر نرويجي رغم حسرة الوداع
وعبّر سولباكن عن حزنه الشديد بعد انتهاء الحلم المونديالي في أول ربع نهائي تاريخي لبلاده، قائلاً: "أشعر بالأسف الشديد من أجل اللاعبين. هذه هي كرة القدم في أعلى مستوياتها، تمنحك قمة السعادة وتذيقك أعمق درجات الحزن. لقد كنا في الجانب السعيد أمام البرازيل، لكن الحظ لم يحالفنا اليوم".
واختتم تصريحاته بالقول: "لقد قضينا ستة أسابيع ونصف كعائلة واحدة، وأنا فخور بأننا ارتقينا إلى مستوى التوقعات واتخذنا خطوة هامة للأمام في هذا المونديال. نتمنى كل التوفيق لمنتخب إنجلترا في بقية مشواره".