بعد نجاح مونديال 2026.. مالك لاس فيغاس رايدرز يقود ثورة لتغيير ملاعب الـ NFL

أشاد خبراء ومتابعو كرة القدم بالأسطح المثالية للملاعب المستضيفة لبطولة كأس العالم 2026، والتي أظهرت كفاءة غير مسبوقة حتى بلوغ الدور نصف النهائي. ومع التخطيط لإزالة العشب الطبيعي المؤقت من بعض هذه الملاعب بمجرد انتهاء البطولة، ارتفعت الأصوات المطالبة بضرورة بقائها، وعلى رأسها مارك ديفيس، مالك نادي لاس فيغاس رايدرز في دوري كرة القدم الأمريكية (NFL).

مارك ديفيس يرفع شعار "السلامة أولاً"

صرح مارك ديفيس، الذي تُقدر ثروته بنحو 2.5 مليار دولار، لصحيفة "لوس أنجلوس تايمز" قائلاً: "لطالما شعرت أن كرة القدم الأمريكية يجب أن تُلعب على العشب الطبيعي. السلامة هي الأولوية الأولى بالنسبة لي. أريد أن تبدو أرضية الملعب وكأن مباراة حقيقية قد لُعبت عليها، حتى لو كانت صالة مغطاة، حيث تظهر بقع الطين والعشب وكل شيء آخر. لم أكن لأوافق على الانتقال لملعبنا الجديد دون التأكد من توفر عشب طبيعي، وبالرغم من التكلفة العالية، إلا أن الأمر يستحق كل دولار".

ويعتمد ملعب "أليجانت" الخاص بنادي رايدرز، والذي بلغت تكلفة إنشائه 1.9 مليار دولار، على نظام مبتكر يعتمد على أرضية منزلقة تسمح بنقل العشب الطبيعي إلى خارج الملعب المغطى للحصول على أشعة الشمس والتهوية المناسبة ثم إعادته للداخل وقت المباريات.

تأييد متزايد من المدربين واللاعبين

ولم يكن ديفيس الصوت الوحيد في هذا الصدد؛ إذ عبّر شون بايتون، المدير الفني لفريق دنفر برونكوز، عن دعمه الكامل للتحول نحو العشب الطبيعي، وهو المطلب الذي يفضله لاعبو الـ NFL منذ سنوات طويلة. وأوضح بايتون لموقع "SportsBoom" قائلاً: "طبيعة لعبتنا مختلفة تماماً، الأحذية التي نرتديها والضغط الممارس في الالتحامات يتطلب أرضية مرنة. أعتقد أننا سنرى العشب الطبيعي في مزيد من الملاعب قريباً حيثما أمكن ذلك".

الجدير بالذكر أن نصف أندية دوري كرة القدم الأمريكية الـ 32 فقط يلعبون على أرضيات عشبية طبيعية (مثل بيلز، دولفينز، ريفنز، جاغوارز، باكرز، براونز، ستيلرز، برونكوز، تشيفز، إيجلز، كوماندرز، بوكانيرز، بيرز، كاردينالز، 49ers، ورايدرز)، بينما تعتمد الـ 16 جهة الأخرى على العشب الاصطناعي الذي يرى اللاعبون والخبراء أنه يتسبب في إصابات خطيرة للاعبين، مثل إصابة وتر أخيل الشهيرة التي تعرض لها النجم آرون رودجرز على ملعب "ميتلايف".

رابطة اللاعبين تنتقد التناقض: "العشب الطبيعي للاعبي السكر فقط؟"

أبدت رابطة لاعبي كرة القدم الأمريكية (NFLPA) استياءها الشديد من التمييز في التعامل، حيث أصدرت بياناً قبل انطلاق المونديال جاء فيه: "إن تركيب ملاعب العشب الطبيعي المؤقتة لكأس العالم هو خيار اتخذه بعض مالكي أندية NFL للاعبي كرة القدم (السكر) بينما يرفضون القيام به للاعبي الـ NFL. لم يعد الأمر يتعلق بالقدرة أو التكنولوجيا؛ فالإمكانات والخبرة والموارد كلها متاحة لتثبيت ملاعب عشبية عالية الجودة يفضلها لاعبونا بأغلبية ساحقة. يستحق لاعبو الـ NFL - الذين يمولون هذه الملاعب ويبذلون قصارى جهدهم - نفس الالتزام بالجودة".

يُذكر أن الاتحاد الدولي لكرة القدم (FIFA) فرض شرطاً صارماً بضرورة استخدام العشب الطبيعي في جميع الملاعب المستضيفة للمونديال، مما أجبر ملاعب شهيرة مثل "جيليت"، "لومين فيلد"، "ريلاينت"، "سوفي"، "مرسيدس-بنز"، و"ميتلايف" على التحول مؤقتاً إلى العشب الطبيعي.

كيف يُصنع ملعب المونديال داخل ملاعب الـ NFL المغطاة؟

تطلب تجهيز هذه الملاعب تكنولوجيا معقدة ومتطورة لمحاكاة البيئة الطبيعية لنمو العشب. وفيما يلي تفاصيل آلية تحويل ملعب إنرجي في هيوستن إلى أرضية مطابقة لمعايير الفيفا:

مع وجود مالكين كبار مثل مارك ديفيس ودعمهم العلني لتغيير أرضيات الملاعب، يترقب عشاق الرياضة الأمريكية ضغوطاً متزايدة من رابطة اللاعبين لإحداث تغيير دائم بعد نهاية كأس العالم 2026. وعلق المدير التنفيذي لرابطة اللاعبين، جي سي تريتر، قائلاً: "انظر إلى الفيفا، إنهم يفرشون السجاد الأخضر للاعبي كرة القدم، وهذا هو المعيار الطبيعي في الدوريات الأوروبية. لن يلعب اللاعبون هناك إذا لم تكن الأرضية عشبية طبيعية وبأعلى المواصفات، وهذا ما يجب أن نطمح إليه".