شنّ أسطورة كرة القدم الأمريكية، لاندون دونوفان، هجوماً لاذعاً على نجم المنتخب كريستيان بوليستش، مشككاً في قدرته على قيادة «العملاق الأمريكي» في المواعيد الكبرى، وذلك عقب الخروج المرير والمذل للمنتخب الأمريكي من نهائيات كأس العالم على أرضه ووسط جماهيره.
وكان المنتخب الأمريكي قد ودع البطولة من دور الستة عشر بعد خسارة قاسية أمام نظيره البلجيكي بنتيجة 4-1 في مدينة سياتل، في مباراة شهدت جدلاً واسعاً بعد إلغاء البطاقة الحمراء للمهاجم فولارين بالوغون. ورغم مشاركة بالوغون وبوليستش بصفة أساسية، إلا أنهما فشلا في ترك أي بصمة حقيقية أمام دفاع بلجيكي متقدم في السن، مما أثار عاصفة من الانتقادات الجماهيرية والإعلامية للجيل الذهبي للكرة الأمريكية.
دونوفان: بوليستش ليس رجل المواعيد الكبرى
وفي تصريحات قوية عبر برنامج «Unfiltered Soccer» مع زميله الحارس الأسطوري تيم هاوارد، أكد دونوفان أن بوليستش يختفي تماماً عندما يحتاجه المنتخب في الأوقات الحاسمة. وقال دونوفان: «بدأت أنظر إلى الأمر بتمعن، ولم يعد مجرد حالة عابرة بل بات نمطاً متكرراً. عندما تكون المباريات سهلة وفي التصفيات على أرضنا ضد جامايكا، نعم، تجده حاضراً. لكن في المواعيد الكبرى والمباريات الحاسمة، هو ببساطة لا يظهر. هذه حقيقة واقعية، وهذا هو مستواه الحالي. نحن نطالب بمزيد منه، لأننا نعلم جيداً حجم موهبته».
وأضاف دونوفان معبراً عن خيبة أمله من عدم تحمل بوليستش للمسؤولية في موقعة بلجيكا: «هذه هي المباراة التي كان علينا أن نراه فيها يطالب بالكرة ويقود الفريق للتعادل ويصنع الفارق، لكنه لم يكن قريباً حتى من ذلك. هناك تقارير تشير إلى أنه طلب الاستبدال بسبب شعوره بآلام الإصابة. لا يمكنني تأكيد ذلك، لكن الحقيقة الصادمة هي أنه خرج من مباراة إقصائية في كأس العالم على أرضه».
وتابع بنبرة غاضبة: «لو كنت مكانه، كان عليهم سحلي خارج الملعب لكي أخرج! كنت سأضرب الطبيب في وجهه وأقول له: لن تخرجني من الملعب، ضع لي أي مسكن سأبقى وأقاتل. لم أصدق أبداً أنه لم يصر على البقاء داخل الملعب».
أرقام ومشاركات بوليستش المخيبة للآمال
قدم كريستيان بوليستش، الملقب بـ «كابتن أمريكا»، نسخة مونديالية للنسيان. فرغم البداية الواعدة ولعبه لمدة 45 دقيقة حماسية في الافتتاح ضد باراغواي قبل استبداله للإصابة، إلا أن مساهماته تراجعت بشكل حاد فيما بعد. يوضح الجدول التالي تفاصيل مشاركته في البطولة:
| المباراة | الدقائق الملعوبة | الموقف والتعليق |
|---|---|---|
| الولايات المتحدة ضد باراغواي | 45 دقيقة | شارك أساسياً وتم استبداله للإصابة بعد شوط أول مميز. |
| الولايات المتحدة ضد أستراليا | 0 دقيقة | غاب عن اللقاء بسبب الإصابة (فاز المنتخب الأمريكي 2-0). |
| الولايات المتحدة ضد تركيا | دقائق معدودة | شارك كبديل في مباراة تحصيل حاصل بختام المجموعات. |
| الولايات المتحدة ضد البوسنة والهرسك | 87 دقيقة | لعب أساسياً في دور الـ 32 وساهم في التأهل. |
| الولايات المتحدة ضد بلجيكا | 58 دقيقة | تم استبداله والمنتخب متأخر 3-1، وبدا محبطاً للغاية على دكة البدلاء. |
كارلي لويد تنضم للجبهة المنتقدة: خسرنا قبل أن نبدأ
ولم يكن دونوفان الوحيد الذي صب جام غضبه على بوليستش والمنتخب؛ حيث انضمت أسطورة السيدات والمتوجة بكأس العالم مرتين، كارلي لويد، إلى جبهة الانتقادات. وأشارت لويد، المحللة في شبكة «فوكس سبورتس»، إلى أن كتيبة المدرب ماوريسيو بوتشيتينو خسرت اللقاء معنوياً قبل الدخول إلى أرضية الملعب.
وقالت لويد: «أشعر أنهم خسروا المباراة قبل أن يطأوا العشب الأخضر. اللعب كان عشوائياً، دفاعياً، يسوده الخوف والتردد وغياب الثقة في الاستحواذ على الكرة. كنا ننتظر من اللاعبين الكبار قيادة الفريق في اللحظات الحاسمة، وعلي أن أكون صادقة: لقد خاب أملي كثيراً في كريستيان بوليستش. سواء كان يريد أن يكون النجم الأول للفريق أم لا، لم نشاهد منه ما يكفي في هذه المباراة، بل وفي المونديال بأكمله باستثناء ومضات بسيطة لا تسمن ولا تغني من جوع».
وأنهت لويد هجومها بنشر تغريدة حاسمة عبر حسابها على منصة (X) قالت فيها: «الراحة تكون بعد نهاية مسيرتك الرياضية فقط. نقطة انتهى».