اعترف النجم الإنجليزي جود بيلينجهام بأنه خاطر بالغياب عن مباراة الدور ربع النهائي لمنتخب بلاده في كأس العالم، بعد قفزه فوق الحواجز الإعلانية للاحتفال بالفوز المثير على المكسيك. وكان بيلينجهام نجم المباراة الأول حيث قاد "الأسود الثلاثة" المنقوصين إلى فوز بطولي بنتيجة 3-2 على ملعب "أزتيكا" الشهير، محرزاً هدفين في واحدة من أعظم مباريات البطولة.
فوز ملحمي وتألق استثنائي لبيلينجهام
سجل اللاعب البالغ من العمر 23 عاماً هدفي إنجلترا الأول والثاني في العاصمة مكسيكو سيتي، ليمنح كتيبة المدرب توماس توخيل انطلاقة قوية. لكن المباراة سرعان ما تحولت إلى معركة شرسة بعدما قلص خوليان كينيونيس الفارق للمكسيك، قبل أن يتلقى مدافع إنجلترا جاريل كوانساه بطاقة حمراء مباشرة في بداية الشوط الثاني.
وجاء هدف الفوز الثمين من ركلة جزاء نفذها القائد هاري كين في الدقيقة 60، ليدافع الإنجليز باستماتة عن تقدمهم حتى نهاية المباراة، رغم تقليص راؤول خيمينيز الفارق للمكسيك من ركلة جزاء أخرى. ونال بيلينجهام إشادة واسعة النطاق وقدم مباراة مثالية حصل فيها على تقييم 10/10 بفضل مساهماته الحاسمة، والتي شملت أيضاً تدخلاً دفاعياً مذهلاً في آخر لحظات الشوط الأول منع به هدفاً محققاً للمكسيك.
مخاطرة كبرى بسبب احتفال جنوني
بعد حسم هذا الفوز التاريخي، احتفل لاعبو إنجلترا بحماس كبير مع الجماهير خلف المرمى. وبينما كان بيلينجهام يتفاعل مع الأجواء الحماسية، كشف لاحقاً أنه كان يرتجف خوفاً من أن تتسبب تصرفاته في معاقبته بطرد أو بطاقة صفراء. ودخل نجم ريال مدريد اللقاء وهو يحمل بطاقة صفراء من مباراة دور الـ32 أمام جمهورية الكونغو الديمقراطية، وكان حصوله على بطاقة أخرى سيعني إيقافه تلقائياً عن مواجهة ربع النهائي المرتقبة أمام النرويج.
واعترف بيلينجهام بأن هذا الأمر جعله متردداً في البداية بشأن اللحاق بزملائه نحو المدرجات، حيث صرح للمركز الإعلامي لمنتخب إنجلترا قائلاً: "كنت على وشك القفز فوق السياج، ثم فكرت: لا، ربما لا ينبغي لي فعل ذلك. لا أعرف ما إذا كان يمكن الحصول على بطاقة صفراء بسبب هذا الاحتفال، وأنا بالفعل لدي بطاقة سابقة وأحاول تجنب المشاكل في هذه البطولة".
على خطى "الملك" هاري كين
لكن بيلينجهام أوضح أنه قرر المخاطرة بمجرد رؤية قائد الفريق هاري كين يتجه نحو الجماهير، وأضاف ضاحكاً: "رأيت هاري يذهب، فقلت لنفسي: إذا كان الملك سيفعل ذلك، فأنا ذاهب خلفه بالتأكيد، فهو لن يقع في المشاكل! لقد كانت لحظة لا تصدق، مثل هذه الصور تعيش معك لسنوات، وأنا ممتن للغاية لكوني جزءاً منها".
وفي حين نجت مغامرة بيلينجهام وتفادى العقوبة، لم تكن الأمور بهذه السهولة لزميله المخضرم جوردان هندرسون، الذي تعرض لإصابة غريبة أثناء الاحتفالات بعد سقوطه فوق الحواجز الإعلانية على معصمه، ليغادر الملعب على نقالة طبية وهو يتلقى الأكسجين متجهاً مباشرة إلى المستشفى. وأشارت التقارير الطبية إلى غياب هندرسون رسمياً عن بقية منافسات كأس العالم لحاجته لعملية جراحية.
منعطف ربع النهائي والطريق نحو المربع الذهبي
يتعين على بيلينجهام الآن تجنب الحصول على بطاقة صفراء في مباراة ربع النهائي ضد النرويج لضمان تواجده في نصف النهائي المحتمل، حيث يتم إلغاء وتصفير البطاقات الصفراء تلقائياً بعد نهاية دور الثمانية.
وقد تم الاحتفاء بلاعبي المنتخب الإنجليزي كأبطال بعد هذا الأداء البطولي في مكسيكو سيتي، واعتبر الكثيرون هذه النتيجة واحدة من أفضل مباريات إنجلترا في تاريخ مشاركاتها بالبطولات الكبرى. واتفق بيلينجهام مع هذا الرأي مؤكداً أن هذه الليلة تتربع على عرش لحظاته المفضلة بقميص الأسود الثلاثة، قائلاً: "إنها في الصدارة بكل تأكيد. إنه لفخر كبير أن أكون جزءاً من هذه الليلة، وأنا فخور جداً بجميع زملائي، ما حققناه هو إنجاز لا يصدق".