لم تكن خسارة المنتخب الأمريكي القاسية بنتيجة 4-1 أمام نظيره البلجيكي مجرد نهاية لحلم المونديال في نسخة 2026، بل شكلت صدمة حقيقية قد تتسبب في عزوف الجماهير الأمريكية الجديدة عن متابعة الساحرة المستديرة، والعودة إلى رياضاتهم التقليدية المفضلة مثل دوري كرة القدم الأمريكية (NFL)، ودوري السلة (NBA)، ودوري البيسبول (MLB).
نداء عاجل ومؤثر من معلق شبكة FOX
لمواجهة التراجع المحتمل في نسب المشاهدة التلفزيونية، أطلق المعلق الرياضي الشهير لشبكة FOX، جون سترونغ، نداءً عاطفياً ومؤثراً تزامناً مع خروج المنتخب الأمريكي. وقال سترونغ: «إذا كنتم قد استمتعتم بما شاهدتموه، فيرجى دعم فرقكم المحلية. لا يجب أن تكون هذه آخر مباراة كرة قدم تشاهدونها طوال السنوات الأربع القادمة. إنها حقاً رياضة جميلة».
وكانت الجماهير الأمريكية قد بدأت في التعلق بمنتخب بلادها تحت قيادة المدرب الأرجنتيني ماوريسيو بوتشيتينو، خاصة بعد الأداء القوي في دور المجموعات وتصدر المجموعة الرابعة، مما أنعش الآمال في الوصول إلى الدور ربع النهائي.
ملخص خروج المنتخب الأمريكي من مونديال 2026
| المباراة | الولايات المتحدة الأمريكية 1 - 4 بلجيكا |
|---|---|
| الملعب | سياتل |
| المدرب | ماوريسيو بوتشيتينو (نهاية العقد المتوقعة) |
| أبرز الأزمات خارج الملعب | أزمة فولارين بالوغون مع الفيفا والرئيس دونالد ترامب |
أزمات متتالية وأداء مخيب للآمال
لكن الواقع جاء مغايراً للتوقعات في مدينة سياتل؛ حيث عانى النجم كريستيان بوليسيتش لتقديم أداء مؤثر، بينما تشتت تركيز المهاجم فولارين بالوغون في جدل دولي واسع النطاق شمل الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) والرئيس الأمريكي دونالد ترامب. وفي هذا الصدد، صرح الصحفي المتخصص بن جاكوبس لشبكة talkSPORT قائلاً: «تماماً كما حدث في مارس الماضي، كانت هناك فجوة واضحة في الموهبة بين الفريقين. فشل المنتخب الأمريكي في بدء اللقاء بقوة، وعجز عن تقديم أداء متكامل طوال الـ 90 دقيقة».
وأضاف جاكوبس بشأن مستقبل الإدارة الفنية: «عقد بوتشيتينو ينتهي قريباً، والتوقعات تشير إلى رحيله، خاصة وأنه بدأ بالفعل في الدخول في مفاوضات مع أندية أوروبية، من بينها نادي ميلان الإيطالي».
تحديات صعبة أمام انتشار كرة القدم في أمريكا
تواجه كرة القدم في الولايات المتحدة عقبة كبرى تتمثل في كيفية تحويل المشاهدين المؤقتين للمونديال إلى مشجعين دائمين للعبة، خاصة في غياب نجوم بارزين مثل ليونيل ميسي، وإيرلينغ هالاند، وهاري كين، وكيليان مبابي عن الشاشات الأمريكية بشكل يومي. كما قوبل نداء شبكة FOX بموجة سخرية وانتقادات واسعة عبر الإنترنت، حيث عبر المشجعون عن إحباطهم وطالبوا بتطوير مستوى المنتخب أولاً لجذب المتابعين.
وقد جاءت تعليقات الجماهير عبر منصات التواصل الاجتماعي لتعكس حجم التحدي:
- علق أحد المشجعين قائلاً: «لقد انتقلنا بالفعل لمتابعة التحضيرات لدوري كرة القدم الأمريكية للجامعات».
- وكتب آخر: «الرياضات الشعبية الأولى هنا هي NFL وNBA وMLB. إذا أراد الدوري الأمريكي لكرة القدم (MLS) أو اللعبة عموماً حصة من هذا الاهتمام، فإنهم بحاجة إلى إعادة هيكلة شاملة».
- في حين أشار مشجع رابع إلى مشكلة البث قائلاً: «المشكلة تكمن في أن مباريات الدوري الأمريكي (MLS) تبث حصرياً على منصة Apple TV وليس من السهل الوصول إليها، عكس الرياضات الكبرى الأخرى التي تحظى بعدة مباريات منقولة تلفزيونياً مجاناً كل أسبوع».
- وقال مشجع آخر بسخرية: «الأمر انتهى. محاولة إقناع الأمريكيين بمشاهدة كرة القدم في منتصف يوليو بعد إقصاء المنتخب الوطني تشبه محاولة الفوز بجائزة يانصيب باوربول (Powerball)».
صراع المستقبل بعد خروج المضيف
ورغم أن الدوري الإنجليزي الممتاز والبطولات الدولية ستبقي شعلة اللعبة متقدة في أمريكا، لاسيما مع تسجيل هذه النسخة من كأس العالم أرقاماً قياسية في الحضور الجماهيري، إلا أن الخروج المبكر لأصحاب الأرض يبدأ معركة حقيقية لإثبات مكانة اللعبة. وفي الوقت الذي تأهلت فيه قوى كبرى مثل إنجلترا، وفرنسا، وإسبانيا، والأرجنتين، والمغرب، والنرويج إلى ربع النهائي، سيتعين على هذه المنتخبات حمل لواء الإثارة في البطولة دون وجود المنتخب الأمريكي على أرض الملعب.