يستعد المنتخب الإنجليزي لخوض مواجهته الثانية في المجموعة الثانية عشرة (L) بمونديال 2026 عندما يلتقي بنظيره الغاني على ملعب بوسطن. وتأتي هذه المباراة في ظل تعديل جوهري وتاريخي أجراه الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) على القواعد المنظمة لحسم الترتيب النهائي للمجموعات، وهو ما يمنح "الأسود الثلاثة" فرصة ذهبية لضمان الصدارة الليلة.
قاعدة المواجهات المباشرة تكتب تاريخاً جديداً في المونديال
للمرة الأولى في تاريخ بطولات كأس العالم، قرر الفيفا اعتماد "المواجهات المباشرة" كعامل حسم أول عند تساوي المنتخبات في عدد النقاط، بدلاً من اللجوء إلى "فارق الأهداف" العام كما كان متبعاً في السابق. هذا التعديل يمنح دور المجموعات بعداً تكتيكياً وحسابياً مغايراً تماماً، حيث لم تعد الأهداف الغزيرة في مباريات معينة كافية لضمان التأهل أو الصدارة إذا ما تعثر الفريق أمام ملاحقه المباشر.
مقارنة بين النظام القديم والجديد لحسم المجموعات
| معيار الحسم | النظام السابق (فارق الأهداف أولاً) | النظام الحالي (المواجهات المباشرة أولاً) |
|---|---|---|
| الترتيب الأول عند تساوي النقاط | الاعتماد على فارق الأهداف الإجمالي لكل فريق في المجموعة. | الاعتماد على نتيجة المباراة المباشرة بين الفريقين المتساويين. |
| تأثير النتيجة المباشرة | قد لا تكون حاسمة إذا سجل أحد الفرق أهدافاً أكثر في بقية المباريات. | تمنح تفوقاً فورياً وتضمن الصدارة أو التأهل مباشرة للمنتخب الفائز. |
| تحديد المتأهلين كأفضل مركز ثالث | يتم اللجوء لفارق الأهداف الكلي في حال التعادل بالنقاط. | تحدد المواجهة المباشرة المركز الثالث أولاً، ثم تُقارن النقاط والأهداف مع المجموعات الأخرى. |
إنقاذ السنغال والعراق من الإقصاء المبكر
ألقى هذا القرار بظلاله مباشرة على حظوظ المنتخبات؛ فبينما ودعت منتخبات مثل تونس، وهايتي، وتركيا، والأردن المنافسات رسمياً بعد تلقيها خسارتين متتاليتين، لا يزال منتخبا السنغال والعراق يمتلكان فرصة للتأهل رغم خسارتهما في أول جولتين بالمجموعة التاسعة (I). وسيلتقي المنتخبان في الجولة الأخيرة يوم الجمعة المقبل؛ حيث يتفوق السنغال حالياً بفارق الأهداف، وفي حال انتهت المباراة بالتعادل فسيكون فارق الأهداف هو الحاسم لتحديد المركز الثالث، أما في حال فوز أحدهما، فسيضمن المركز الثالث بفضل المواجهات المباشرة، مما يبقيه في دائرة المنافسة للتأهل ضمن أفضل ثمانية منتخبات تحتل المركز الثالث لتنضم إلى المتصدرين والوصيفين في دور الـ 32.
المكسيك وأمريكا وألمانيا والأرجنتين أول المستفيدين
ساهمت القاعدة الجديدة بالفعل في إعلان أربعة منتخبات كمتصدرين لمجموعاتهم رسمياً قبل الجولة الأخيرة، وهي المكسيك، والولايات المتحدة الأمريكية، وألمانيا، والأرجنتين. وتمتلك هذه المنتخبات فارق 3 نقاط عن أقرب ملاحقيها، وفي النظام السابق كان من الممكن خسارة الصدارة بفارق الأهداف، ولكن تفوقهم في المواجهات المباشرة على ملاحقيهم حسم الأمور مبكراً لصالحهم في المجموعات (A و D و E و J).
سيناريو صدارة إنجلترا الليلة
أما بالنسبة للمنتخب الإنجليزي، الذي استهل مشواره بفوز مثير على كرواتيا بنتيجة 4-2، فيمكنه حسم صدارة المجموعة الثانية عشرة (L) رسمياً الليلة في حال تحقيقه الفوز على غانا، وتجنب بنما الفوز على كرواتيا. يذكر أن الفيفا استمد هذا التعديل من الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا)، بعد أن تم تطبيقه بنجاح لأول مرة في بطولة كأس العالم للأندية الصيف الماضي، مما يقلص عدد المنتخبات المودعة للبطولة إلى 16 منتخباً فقط من أصل 48 قبل انطلاق دور الـ 32 الجديد.