في خطوة غير متوقعة أثارت الكثير من الجدل في الأوساط الرياضية الإنجليزية، أعلن مدرب منتخب إنجلترا، توماس توخيل، عن استدعاء المهاجم إيفان توني، نجم نادي الأهلي السعودي، للانضمام إلى قائمة "الأسود الثلاثة" المشاركة في نهائيات كأس العالم. وجاء هذا القرار ليمثل مفاجأة سارة للاعب نفسه وللجماهير، بعد أن اعتقد الكثيرون أن مسيرته الدولية قد انتهت بذهابه إلى الدوري السعودي للمحترفين.
مفاجأة سارة لتوخيل وتفضيل على نجوم البريميرليغ
أقر توماس توخيل بأن استدعاء إيفان توني كان بمثابة "مفاجأة جميلة" للجهاز الفني أيضاً، حيث فضّله على أسماء بارزة في الدوري الإنجليزي الممتاز مثل دومينيك كالفيرت-لوين، جارود بوين، وداني ويلبيك. وعلى الرغم من ابتعاده عن الأضواء الأوروبية، إلا أن توني قدم مستويات مذهلة رفقة أهلي جدة هذا الموسم، مسجلاً 41 هدفاً وصانعاً لـ 11 هدفاً آخر في جميع المسابقات.
أرقام إيفان توني المذهلة هذا الموسم
| الفريق | الأهداف | التمريرات الحاسمة |
|---|---|---|
| الأهلي السعودي | 41 | 11 |
لماذا اختار توخيل مهاجم الأهلي السعودي؟
أوضح توماس توخيل أسباب هذا الاختيار مؤكداً أنه تلقى تقارير إيجابية للغاية من مدرب توني في النادي الأهلي، والذي تربطه به علاقة وثيقة لكونه لاعباً سابقاً تحت قيادته. وأشار توخيل إلى أن توني يمتلك خصائص فريدة تمثل إضافة قوية للمنتخب الإنجليزي، لا سيما في اللحظات الحرجة من المباريات.
وقال توخيل في تصريحاته: "إيفان يمتلك قدرات خاصة جداً يمكنها مساعدتنا في تغيير مجريات المباريات عندما نكون متأخرين في النتيجة أو نبحث عن هدف الفوز. إنه يمثل الشريك المثالي لهاري كين في خط الهجوم، ويمتلك حضوراً بدنياً قوياً داخل منطقة الجزاء يسحب معه مدافعي الخصم".
وأضاف المدرب الألماني: "إنه هداف بالفطرة، ويتميز بالقوة في الكرات الهوائية واستغلال جسده بشكل رائع في الكرات المشتركة، ناهيك عن كونه واحداً من أفضل مسددي ركلات الجزاء على مستوى العالم، وهي ميزة حاسمة في البطولات المجمعة مثل كأس العالم".