صوفي وايتهاوس تصنع الحدث وتقود تشارلتون للممتاز
في ليلة تاريخية حبست الأنفاس على ملعب 'ذا فالي'، نصّبت حارسة مرمى نادي تشارلتون، صوفي وايتهاوس، نفسها بطلةً فوق العادة، بعدما قادت فريقها للتأهل إلى الدوري الإنجليزي الممتاز للسيدات (WSL) إثر الفوز على ليستر سيتي بنتيجة 2-1 بركلات الترجيح، عقب نهاية الوقتين الأصلي والإضافي بالتعادل السلبي.
مباراة الملحق الحاسمة وبطاقة التأهل الأخيرة
يأتي هذا الإنجاز في وقت يستعد فيه الدوري الممتاز للسيدات للتوسع ليضم 14 فريقاً في الموسم المقبل. وباحتلاله المركز الثالث في دوري الدرجة الثانية، خاض تشارلتون مباراة ملحق فاصلة أمام ليستر سيتي، الذي تذيل جدول ترتيب الدرجة الممتازة، لحسم المقعد الأخير في دوري الأضواء.
عودة تاريخية بعد غياب طويل
بهذا التأهل الإعجازي، يعود فريق تشارلتون للسيدات إلى الدوري الممتاز للمرة الأولى منذ عام 2008. وتأتي هذه العودة بعد مسيرة شاقة وطريق طويل؛ إذ تم حل الفريق مؤقتاً وبشكل مثير للجدل في عام 2007 كإجراء لتقليص النفقات بعد هبوط فريق الرجال من الدوري الإنجليزي الممتاز، على الرغم من النجاحات الكبيرة التي حققها فريق السيدات في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، والتي تضمنت التتويج بكأس الاتحاد الإنجليزي عام 2005. ولم تتمكن مدربة الفريق، كارين هيلز، من حبس دموعها على خط التماس عقب صافرة النهاية، في مشهد يختصر مشاعر الفرحة والارتياح بعد سنوات من الكفاح.
خيبة أمل لليستر سيتي وهبوط مزدوج للنادي
في المقابل، أكدت المباراة الحالة المتردية التي يمر بها نادي ليستر سيتي؛ حيث هبط فريق السيدات بعد مسيرة كارثية شهدت خسارته لجميع مبارياته منذ 14 ديسمبر الماضي، لينهي الفريق فترة استمرت لخمس سنوات في دوري الأضواء. وضاعف هذا الهبوط من أحزان النادي هذا الموسم، لا سيما بعد هبوط فريق الرجال أيضاً إلى دوري الدرجة الأولى (League One).
تفاصيل الإثارة السينمائية وركلات الترجيح
كان تشارلتون الطرف الأفضل في معظم فترات المباراة، وكاد أن يحسم اللقاء في الوقت الإضافي عندما سددت البديلة كاتي لوكوود كرة قوية تصدت لها حارسة ليستر كاتي كين لترتطم بالعارضة، قبل أن يُلغى هدف المتابعة بداعي التسلل.
أما وايتهاوس، الحائزة على جائزة القفاز الذهبي في دوري الدرجة الثانية، فقد واصلت تألقها المعتاد طوال المباراة، وتصدت لفرص خطيرة أبرزها تسديدة شانون أوبراين قبل نهاية الشوط الأول، ورأسية آشلي نيفيل في الدقيقة 93.
ومع ذهاب اللقاء إلى ركلات الترجيح، أظهرت وايتهاوس المصنفة كحارسة دولية لمنتخب أيرلندا براعة استثنائية؛ حيث تصدت لأول ركلتين من إميلي فان إغموند وشانون أوبراين، قبل أن تبدع مجدداً وتتصدى لركلتي هيذر باين ونويمي موشون. وتكفل تسجيل كل من أمالي ثيستروب وإيلي ميسون لركلتيهما بمنح تشارلتون بطاقة العبور التاريخية إلى الدوري الممتاز.