بطريقة دراماتيكية ومثيرة، حجز المنتخب الإنجليزي مقعده في الدور ربع النهائي لبطولة كأس العالم 2026، بعد فوزه الملحمي بنتيجة (3-2) على المكسيك في مواجهة مجنونة احتضنها ملعب 'أزتيكا' التاريخي. مباراة شهدت كل أنواع الإثارة والجنون قبل انطلاقها وحتى ما بعد صافرة النهاية، ليضرب 'الأسود الثلاثة' موعداً مرتقباً في دور الثمانية مع نرويج إيرلينغ هالاند، والتي فجرت مفاجأة من العيار الثقيل بإقصاء البرازيل حاملة اللقب 5 مرات.
تألق جود بيلينغهام ببراعة وسجل هدفين، وكان هاري كين حاسماً كالعادة، في حين عاش الثنائي جوردان هندرسون وجاريل كوانساه ليلة متباينة المشاعر بين الفرحة بالتأهل ومرارة الإصابة والطرد. ونستعرض هنا 7 لحظات تاريخية ومجنونة رسمت ملامح هذا الانتصار الإنجليزي التاريخي:
1. عاصفة رعدية تؤجل صافرة البداية
قبل أن تبدأ المباراة، فرضت الطبيعة كلمتها وتأجلت ركلة البداية لمدة ساعة كاملة بسبب عاصفة رعدية عنيفة ضربت المنطقة المحيطة بملعب أزتيكا. وبموجب لوائح السلامة الصارمة للاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، فإن أي صاعقة برق تُرصد في محيط 8 أميال من الملعب تؤدي تلقائياً إلى تأجيل اللعب لمدة 30 دقيقة. وكان من المقرر انطلاق اللقاء في تمام الساعة السادسة مساءً بالتوقيت المحلي، لكن الطقس السيئ أجبر المنظمين على تأجيلها إلى السابعة. وتأتي هذه التطورات بعد يومين فقط من دراسة الفيفا تقديم موعد اللقاء إلى منتصف النهار، قبل أن يتراجع بعد اعتراضات قوية من الاتحادين الإنجليزي والمكسيكي بسبب عدم استشارتهما.
2. ثنائية بيلينغهام الخاطفة
بعد امتصاص حماس أصحاب الأرض في أول نصف ساعة، دخل الإنجليز في مرحلة الأحلام بفضل توهج النجم الشاب جود بيلينغهام. ففي الدقيقة 36، أرسل الحارس جوردان بيكفورد كرة طويلة بدأت منها هجمة سريعة انتهت بعرضية متقنة من بوكايو ساكا، ارتقى لها بيلينغهام وحولها برأسه إلى داخل الشباك. ولم تمر دقيقتان حتى عاد نجم ريال مدريد ليسجل الهدف الثاني مستغلاً تمريرة حاسمة من هاري كين، ليمنح إنجلترا تقدماً سريعاً وصادماً بثنائية نظيفة.
3. طوفان مكسيكي يقلص الفارق قبل الاستراحة
لم يستسلم المنتخب المكسيكي، واستغل هفوة دفاعية إنجليزية في التعامل مع ركلة حرة ليسجل جوليان كوينونيس هدف تقليص الفارق. هذا الهدف أشعل الحماس في مدرجات أزتيكا، حيث انطلق المكسيكيون في طوفان هجومي كاد أن يسفر عن التعادل. وتألق بيكفورد في إبعاد تسديدة خطيرة من راؤول خيمينيز، قبل أن يقوم بيلينغهام بإنقاذ دفاعي إعجازي من أمام سيزار مونتيس الذي كان يستعد لوضع الكرة في الشباك الخالية، لينتهي الشوط الأول بتقدم الإنجليز بشق الأنفس.
4. طرد كوانساه يضع إنجلترا في مأزق
بينما كان توماس توخيل يحاول تهدئة الأمور، شهدت الدقيقة 54 منعطفاً دراماتيكياً عندما قام المدافع جاريل كوانساه بتدخل منزلق قوي على خيسوس غاياردو. ورغم أن الحكم علي رضا فغاني أمر بمواصلة اللعب في البداية، إلا أن احتجاجات الطاقم المكسيكي واستدعاء غرفة الفار للحكم لمراجعة اللقطة عبر الشاشة الجانبية حسمت الأمور؛ حيث أشهر الحكم بطاقة حمراء مباشرة في وجه كوانساه بسبب سلوك عنيف وتدخل متهور بالمسامير على ساق غاياردو.
5. كين يعيد الفارق من علامة الجزاء
رغم النقص العددي وضغط الجماهير المكسيكية، تعامل المدرب توماس توخيل بذكاء وقام بإدخال جون ستونز لترميم الدفاع على حساب ساكا. وجاء الرد الإنجليزي سريعاً، حيث انطلق أنتوني غوردون ببراعة ليتجاوز حارس المكسيك راؤول رانغيل الذي أسقطه داخل منطقة الجزاء ليحتسب الحكم ركلة جزاء. وتقدم القائد هاري كين بهدوء وثقة مسدداً الكرة بقوة في الشباك، ليعيد الفارق إلى هدفين وتصبح النتيجة (3-1).
6. المكسيك ترد بركلة جزاء ودقائق حبس الأنفاس
لم تنتهِ الدراما عند هذا الحد، ففي الدقيقة 69 استدعى الفار الحكم مجدداً لمراجعة لقطة تدخل هاري كين على برايان غوتيريز أثناء محاولة تشتيت الكرة، ليحتسب ركلة جزاء مثيرة للجدل للمكسيك. ورغم ارتماء بيكفورد في الزاوية الصحيحة، إلا أن تسديدة راؤول خيمينيز كانت دقيقة وسكنت الشباك. عاشت إنجلترا بعد ذلك 20 دقيقة عصيبة مضافاً إليها 11 دقيقة وقت بدل ضائع، أجرى خلالها توخيل تبديلات دفاعية بإشراك دان بيرن وجيد سبينس، لتنجح الدفاعات الإنجليزية المنهكة بقيادة الحارس بيكفورد في الصمود أمام الطوفان المكسيكي وضمان التأهل.
7. دراما ما بعد الصافرة: بحة كين وإصابة مقلقة لهندرسون
امتدت الإثارة إلى ما بعد نهاية المباراة؛ حيث فاجأ هاري كين الجميع أثناء المقابلات الصحفية بفقدانه التام لصوته بسبب الصراخ والاحتفال بحماس. لكن الأنباء الأكثر قلقاً تمثلت في الإصابة الغريبة التي تعرض لها المخضرم جوردان هندرسون، بعدما سقط فوق الإعلانات اللوحية المحيطة بالملعب أثناء الاحتفال بالفوز، مما تسبب في إصابة قوية بذراعه. وأكد توخيل أن الإصابة تبدو مقلقة، حيث تقرر بقاء هندرسون في مكسيكو سيتي رفقة الطاقم الطبي لإجراء الفحوصات اللازمة، بينما عادت البعثة إلى كانساس سيتي، وسط مخاوف حقيقية من انتهاء مشواره في كأس العالم.