يقترب حلم منتخب إسكتلندا من التحول إلى حقيقة مع انتهاء فترة الانتظار الطويلة التي استمرت 28 عاماً للمشاركة في نهائيات كأس العالم. فمنذ آخر ظهور لهم في مونديال فرنسا 1998، غاب الإسكتلنديون عن المحفل العالمي الأكبر، لكنهم يستعدون الآن لكتابة فصل جديد في ملاعب أمريكا الشمالية خلال نسخة 2026.
وضعت القرعة منتخب إسكتلندا في المجموعة الثالثة المعقدة، والتي تشهد مواجهة متكررة ومثيرة ضد العملاق البرازيلي للمرة الخامسة في تاريخ البطولة (وهو ما حدث في آخر ثلاث مشاركات لإسكتلندا أيضاً)، بالإضافة إلى منتخب المغرب - رابع العالم في النسخة الماضية - ومنتخب هايتي الذي يُعد الحلقة الأضعف في هذه المجموعة.
قائمة منتخب إسكتلندا الرسمية لكأس العالم 2026
اعتمد المدرب ستيف كلارك على توليفة قوية يقودها خط وسط يتميز بالصلابة والخبرة، بالرغم من وجود بعض المخاوف في حراسة المرمى بسبب قلة المشاركات لبعض الحراس، وضعف النجاعة الهجومية باستثناء المهاجم لورينس شانكلاند. وجاءت القائمة على النحو التالي:
- حراسة المرمى: كريغ غوردون، أنغوس غان، ليام كيلي.
- خط الدفاع: غرانت هانلي، جاك هيندري، آرون هيكي، دوم هيام، سكوت ماكينا، ناثان باترسون، أنتوني رالستون، أندي روبرتسون، جون سوتار، كيران تيرني.
- خط الوسط: رايان كريستي، فايندلاي كورتيس، لويس فيرغسون، بن غانون-دوك، بيلي جيلمور، جون ماكجين، كيني ماكلين، سكوت مكتوميناي.
- خط الهجوم: تشي آدامز، ليندون دايكس، جورج هيرست، لورينس شانكلاند، روس ستيوارت.
جدول مباريات إسكتلندا في المجموعة الثالثة
تبدأ إسكتلندا مشوارها بمواجهة مصيرية ضد هايتي، قبل أن تصطدم بمنتخبي المغرب والبرازيل. وفيما يلي تفاصيل جدول المباريات (بتوقيت الصيفي البريطاني BST):
| المباراة | التاريخ والتوقيت (BST) | الملعب |
|---|---|---|
| هايتي ضد إسكتلندا | 14 يونيو، الساعة 2:00 صباحاً | ملعب جيليت |
| إسكتلندا ضد المغرب | 19 يونيو، الساعة 11:00 مساءً | ملعب جيليت |
| إسكتلندا ضد البرازيل | 24 يونيو، الساعة 11:00 مساءً | ملعب هارد روك |
طريق التأهل والتحليل الفني للمجموعة
ستعتمد آمال إسكتلندا في التأهل إلى الدور الثاني بشكل كبير على الفوز في المباراة الافتتاحية ضد هايتي، المصنفة كواحدة من أقل الفرق ترتيباً في البطولة. ومع تأهل 8 من أفضل 12 فريقاً تحتل المركز الثالث، فإن حصد النقاط الثلاث ضد هايتي سيكون مفتاح العبور. ومن ثم، فإن محاولة خطف نقطة واحدة من المواجهتين الصعبتين أمام البرازيل أو المغرب - وكلاهما ضمن المراكز العشرة الأولى في تصنيف الفيفا - قد تكون كافية لتأمين مقعد في دور الـ32.
يتذكر الإسكتلنديون جيداً الخسارة القاسية أمام ألمانيا في يورو 2024، ويعلم رجال ستيف كلارك جيداً أنه لا يمكنهم ارتكاب أخطاء دفاعية مماثلة أمام خطوط الهجوم النارية للبرازيل والمغرب إذا أرادوا تحقيق إنجاز تخطي دور المجموعات للمرة الأولى منذ 1998.
سكوت مكتوميناي.. قائد خط الوسط وأمل الإسكتلنديين
يعيش سكوت مكتوميناي فترة ذهبية في مسيرته الاحترافية بعد انتقاله الناجح إلى نابولي الإيطالي؛ حيث ساهم خريج أكاديمية مانشستر يونايتد في تتويج فريقه بلقب الدوري الإيطالي، وتطور أداؤه بشكل ملحوظ ليصبح الركيزة الأساسية في خط وسط إسكتلندا. وقد نقل مكتوميناي هذا التألق المحلي إلى المستوى الدولي، وسجل أهدافاً حاسمة قادت بلاده للتأهل للمونديال.
سيكون خط الوسط عموماً هو السلاح الأقوى لمنتخب إسكتلندا، حيث يبرز جون ماكجين بنشاطه البدني وروحه القتالية مع أستون فيلا، ليتكامل مع الموهبة الفنية والاستحواذ الذكي الذي يقدمه بيلي جيلمور.
توقعات مسيرة إسكتلندا ونسب الفوز باللقب
بالرغم من المعنويات المرتفعة والروح القتالية العالية لمنتخب إسكتلندا، إلا أن مكاتب المراهنات والتوقعات العالمية تضعه كمرشح بعيد جداً للفوز باللقب بنسبة مراهنة تبلغ 250/1. ومع ذلك، فإن الهدف الأساسي والواقعي لرجال المدرب ستيف كلارك هو كسر عقدة دور المجموعات وكتابة تاريخ جديد للتأهل إلى دور الـ32 لأول مرة في تاريخ مشاركاتهم المونديالية.