وجّه غاري لينيكر، القائد الأسبق لمنتخب إنجلترا والمحلل الرياضي الشهير، نداءً مباشراً إلى إدارة نادي مانشستر سيتي بضرورة تحمل المسؤولية وقبول أي عقوبة تقررها الجهات المختصة، مشيراً إلى أن ذلك يصب في مصلحة كرة القدم العامة ويرمم جزءاً من صورة النادي بعد التطورات الأخيرة.
تفاصيل الاتهامات وقرار اللجنة المستقلة
وتأتي تصريحات لينيكر عقب نتائج لجنة مستقلة خلصت إلى أن مانشستر سيتي استخدم تمويلات من المالك تتجاوز 830 مليون جنيه إسترليني لتضخيم الإيرادات بين عامي 2009 و2018، وذلك للالتزام بقواعد اللعب المالي النظيف الخاصة بالرابطة والاتحاد الأوروبي عبر ترتيبات وصفت بـ «الصورية».
لينيكر: ينبغي على مانشستر سيتي قبول النتيجة
وقال لينيكر خلال مشاركته في مؤتمر «ليدرز ويك» بملعب ستامفورد بريدج: "الأمر يبدو سيئاً للغاية لمانشستر سيتي وللعبة بوجه عام. عندما يتحدث البعض عن نظرية المؤامرة من رابطة الدوري الإنجليزي، فكر فقط بأن هذا آخر شيء قد ترغب فيه الرابطة".
وأضاف: "أود أن أرى مانشستر سيتي يتحمل المسؤولية ويقول: حسناً، لقد أخطأنا، ولكن لمصلحة اللعبة سنقبل العقوبة ونواصل المسير. سيكون ذلك إنقاذ لباقي ماء الوجه، رغم أن هذا السيناريو لا يبدو مرجحاً في الوقت الحالي".
موقفه من تجريد النادي من ألقابه
وحول إمكانية تجريد مانشستر سيتي من ألقاب الدوري الثلاثة التي حققها خلال تلك الفترة، علّق صاحب الـ 65 عاماً قائلاً: "لن أكون متفاجئاً إذا سارت الأمور في هذا الاتجاه، لكن المتضرر الحقيقي من ذلك سيكون اللاعبين والجماهير".
تعليق كايل ووكر وتأكيد الذكريات
من جانبه، علّق كايل ووكر، ظهير بيرنلي الحالي والذي قضى 8 سنوات في صفوف سيتي حقق خلالها 12 لقباً محلياً بالإضافة إلى دوري أبطال أوروبا، عبر شبكة «talkSPORT» قائلاً: "بالطبع المشهد لا يبدو جيداً، وأعلم أن القضية في مرحلة الاستئناف حالياً".
وتابع ووكر: "على المستوى الشخصي، أستطيع القول إننا قضينا سنوات عظيمة واحتفلنا بالكثير من الكؤوس، وهناك شيء لا يمكن لأحد سحبه منا مهما حدث، وهو الذكريات والليالي التاريخية التي عشناها معاً".
رد رسمي متمسك بالبراءة
في المقابل، أكد مانشستر سيتي في بيان رسمي استمراره في نفي جميع الاتهامات الموجهة إليه وتأكيد براءته، مشدداً على أن النادي يمتلك أدلة قاطعة لا تقبل الشك، وأن القرار يحتوي على أخطاء جوهرية في القانون والقواعد والحقائق جعلته غير آمن قانونياً.