انطلاقة مرتقبة لكتيبة توماس توخيل في دالاس
يبدأ المنتخب الإنجليزي مشواره في نهائيات كأس العالم 2026 الليلة، عندما يواجه نظيره الكرواتي في مدينة دالاس الأمريكية، ضمن الجولة الأولى من منافسات المجموعة الثانية عشرة (Group L). وتعد هذه المواجهة الاختبار الأصعب لكتيبة المدرب الألماني توماس توخيل في دور المجموعات، حيث يسعى الإنجليز للثأر من كرواتيا التي أقصتهم من نصف نهائي مونديال روسيا 2018.
وفي سياق متصل، تلقى المدافع تريفوه شالوباه استدعاءً للانضمام لصفوف الأسود الثلاثة، ومن المقرر أن يلتحق بزملائه في الفريق عقب انتهاء مباراة الليلة ضد كرواتيا.
القميص الأساسي لإنجلترا والاحتياطي لكرواتيا
بصفته الطرف الأول (المنتخب A) في القرعة، سيرتدي المنتخب الإنجليزي قميصه الأساسي التقليدي. ويأتي الطقم الإنجليزي هذا العام بتصميم كلاسيكي يغلب عليه اللون الأبيض الكامل مع لمسات باللون الكحلي وتفاصيل حمراء تشمل أرقام اللاعبين، وذلك على خلاف التصميم السابق قبل أربع سنوات الذي شهد وجود اللون الأزرق على الكتفين وحول الرقبة. وفي المقابل، سيرتدي حارس المرمى جوردان بيكفورد الطقم الأصفر بالكامل.
أما منتخب كرواتيا، فسيخوض اللقاء بالقميص الاحتياطي ذي اللون الأزرق الكامل لتفادي أي تداخل في الألوان مع قميص إنجلترا الأبيض، بينما سيرتدي حارس المرمى الكرواتي الطقم الأرجواني (الماجنتا).
حسابات التأهل ومسارات المجموعة L
على الرغم من أن نظام البطولة الجديد بمشاركة 48 منتخباً يقلل من خطورة الخروج المبكر، حيث يتأهل 32 فريقاً إلى الأدوار الإقصائية، إلا أن صدارة المجموعة تظل هدفاً حيوياً للمنتخب الإنجليزي. فاحتلال المركز الأول يضمن مواجهة أحد المنتخبات المتأهلة كأفضل ثوالث في دور الـ32.
أما في حال إنهاء المجموعة في المركز الثاني، فسينتظر إنجلترا مواجهة نارية محتملة ضد وصيف المجموعة الحادية عشرة (Group K) والذي قد يكون البرتغال أو كولومبيا، مع احتمال مواجهة إسبانيا في دور الستة عشر.