شهدت منافسات بطولة كأس العالم إثارة بالغة وإحصائيات تاريخية غير مسبوقة، حيث سقط المنتخب الإنجليزي في فخ التعادل السلبي أمام نظيره الغاني المستبسل، بينما نجح المنتخب الكرواتي في الحفاظ على حظوظه بالفوز على بنما في ليلة تاريخية لقائده لوكا مودريتش، في حين انطلقت مواجهة كولومبيا والكونغو الديمقراطية بضغط هجومي كولومبي كاسح واجه استبسالاً دفاعياً لافتاً.
تعادل سلبي محبط وإحباط إنجليزي تاريخي أمام غانا
عجز المنتخب الإنجليزي عن فك شفرات الدفاع الغاني المنظم، لينتهي اللقاء بالتعادل السلبي (0-0) في مباراة شهدت سيطرة مطلقة لمنتخب "الأسود الثلاثة" دون فاعلية هجومية حقيقية. ووفقاً للأرقام، فقد سجل المنتخب الإنجليزي نسبة استحواذ بلغت 78.8%، وهي النسبة الأعلى في تاريخ كأس العالم (منذ عام 1966) لفريق يفشل في تسجيل أي هدف خلال مباراة واحدة، بينما اكتفت غانا بمحاولتين فقط طوال اللقاء.
بهذا التعادل، رفعت إنجلترا رصيدها من التعادلات في تاريخ المونديال إلى 23 تعادلاً، وهو الرقم الأعلى لأي منتخب في تاريخ البطولة، كما أن 13 من هذه التعادلات انتهت بالتعادل السلبي، وهو رقم قياسي آخر. وفي المقابل، نجح منتخب غانا في الاقتراب من التأهل إلى دور الـ 32 بعد وصوله إلى النقطة الرابعة من مباراتين، بينما أهدرت إنجلترا فرصة الابتعاد بصدارة المجموعة L.
وشهدت الدقائق الأخيرة إثارة بالغة بعدما حرمت العارضة نيكو أورايلي من التسجيل قبل أن يتابعها هاري كين فوق المرمى، تلاها رأسية من مارك جويهي تم تشتيتها من على خط المرمى، بينما أنقذ إزري كونسا إنجلترا من هدف محقق بعد تدخل حاسم أمام انفراد الغاني برينس أدو.
كرواتيا تعبر بنما برأسية بوديمير وتكرم مودريتش في مباراته الـ200
أحيا المنتخب الكرواتي آماله في التأهل بعد تحقيقه فوزاً ثميناً وصعباً على منتخب بنما بهدف نظيف (1-0)، ليرتفع رصيد كرواتيا إلى ثلاث نقاط ثمينة، بينما ودع منتخب بنما المنافسات رسمياً بعد تلقيه الهزيمة الثانية على التوالي بنفس النتيجة.
وجاء هدف اللقاء الوحيد في الشوط الثاني عن طريق البديل أنتي بوديمير، الذي استغل عرضية متقنة من يوسيب ستانيشيتش ليضعها في الشباك عند القائم البعيد. وشهدت المباراة لقطة عاطفية وتاريخية عندما قرر المدرب زلاتكو داليتش استبدال النجم المخضرم لوكا مودريتش، ليخرج وسط تصفيق حار وتحية الأبطال من الجماهير بمناسبة خوضه المباراة الدولية رقم 200 في مسيرته الأسطورية مع كرواتيا.
وقدم الحارس الكرواتي دومينيك ليفاكوفيتش مباراة بطولية بعد تصديه لعدة كرات خطيرة من جانب منتخب بنما الذي ضغط بقوة لإدراك التعادل، وكان أبرزها تصديه الرائع لرأسية خوسيه لويس رودريغيز وتحويلها إلى العارضة.
انطلاقة نارية لمواجهة كولومبيا والكونغو الديمقراطية
وفي ملعب غوادالاخارا، انطلقت مواجهة منتخبي كولومبيا والكونغو الديمقراطية وسط أجواء حماسية وصخب جماهيري كبير، مع تواجد المشجع الكونغولي الشهير ميشيل كوكا مبولادينجا في المدرجات لدعم منتخب بلاده.
وبدأ المنتخب الكولومبي المباراة بضغط هجومي شرس قاده خاميس رودريغيز الذي سدد كرة قوية تصدى لها الحارس ليونيل مباسي ببراعة. وواصل مباسي تألقه كالسد المنيع أمام الهجمات الكولومبية المتتالية، حيث حرم دانييل مونيوز من التسجيل في مناسبتين، إحداهما من متابعة لتسديدة قوية مرت بجوار الشباك الخارجية، والأخرى رأسية تم إلغاؤها بداعي التسلل بعد العودة لتقنية الفيديو، لينتهي الربع الأول من اللقاء بالتعادل السلبي بفضل استبسال حارس الكونغو.