بداية عهد جديد: كندا تستقبل العالم لأول مرة في تاريخها
تستعد كندا لكتابة فصل جديد في تاريخ كرة القدم العالمية، حيث تحتضن الأراضي الكندية نهائيات كأس العالم للرجال لأول مرة في تاريخها، بالاشتراك مع الولايات المتحدة الأمريكية والمكسيك. وتأتي هذه الاستضافة التاريخية بعد سنوات من الخطاب المؤثر الذي ألقاه النجم ألفونسو ديفيز، لاعب فانكوفر وايتكابس السابق وبايرن ميونخ الألماني الحالي، في كونغرس الفيفا عام 2018، والذي ساهم في تأمين الاستضافة لقارة أمريكا الشمالية. والآن، تستعد 16 مدينة عبر الولايات المتحدة وكندا والمكسيك للترحيب بالحدث الرياضي الأضخم في العالم، مع تطلع دول الاستضافة لتجاوز عقبة ربع النهائي وكتابة التاريخ.
مجموعة كندا وطريق العبور في مونديال 2026
أوقعت القرعة المنتخب الكندي في المجموعة الثانية (المجموعة B) حيث سيواجه كلاً من البوسنة والهرسك، قطر، وسويسرا. ويستهل الأحمر الكندي مشواره بمواجهة البوسنة والهرسك في 12 يونيو بمدينة تورونتو، قبل الانتقال إلى فانكوفر لخوض المباراتين المتبقيتين في دور المجموعات. ويتأهل أول فريقين من كل مجموعة مباشرة إلى دور الـ 32، بينما تملك المنتخبات صاحبة المركز الثالث فرصة التأهل أيضاً ضمن أفضل ثمانية ثوالث من بين المجموعات كافة.
ويمثل الفوز بصدارة المجموعة أهمية بالغة لكندا؛ إذ إن متصدر المجموعة الثانية سيلعب دور الـ 32 في فانكوفر ضد أحد المنتخبات المتأهلة كأفضل ثالث من المجموعات (E أو F أو G أو I أو J). وفي حال فوزه، سيخوض مباراة دور الـ 16 أيضاً في فانكوفر، مما يتيح لكندا خوض ما يصل إلى خمس مباريات على أرضها ووسط جماهيرها في الطريق نحو ربع النهائي. أما إذا احتلت كندا المركز الثاني، فستتجه إلى لوس أنجلوس لمواجهة وصيف المجموعة الأولى، بينما يقود المركز الثالث إلى حسابات معقدة قد تسفر عن مواجهة قوية ضد الولايات المتحدة.
جدول مباريات منتخب كندا في دور المجموعات
| المباراة | التاريخ | التوقيت (بتوقيت شرق أمريكا) | المدينة والملعب |
|---|---|---|---|
| كندا ضد البوسنة والهرسك | الجمعة 12 يونيو | 3:00 مساءً | تورونتو، أونتاريو |
| كندا ضد قطر | الخميس 18 يونيو | 6:00 مساءً | فانكوفر، كولومبيا البريطانية |
| كندا ضد سويسرا | الأربعاء 24 يونيو | 3:00 مساءً | فانكوفر، كولومبيا البريطانية |
سيكون بإمكان الجماهير متابعة مباريات المنتخب الكندي عبر شبكات TSN وCTV وFOX. ومن أجل التحضير الأمثل، اختار المنتخب الكندي مركز تطوير كرة القدم الوطني التابع لنادي فانكوفر وايتكابس في جامعة كولومبيا البريطانية كمعسكر تدريبي رئيسي له خلال البطولة، والذي يقع على بعد حوالي 30 دقيقة بالسيارة من الملعب.
العقل المدبر: من هو المدير الفني جيسي مارش؟
يقود المنتخب الكندي جيسي مارش (52 عاماً)، وهو أحد أكثر المدربين حيوية وحماساً في عالم كرة القدم. وعلى الرغم من أنه لا يحمل الجنسية الكندية، إلا أنه يعد واحداً من أبرز المدربين الأمريكيين على الساحة العالمية، ويشتهر بأسلوبه الكاريزمي، وطلباته البدنية والذهنية العالية من اللاعبين في التدريبات، بالإضافة إلى ذكائه وتفاعله المميز مع وسائل الإعلام. وستكون هذه التجربة المونديالية الثانية لمارش، بعد أن عمل مدرباً مساعداً لمنتخب الولايات المتحدة في مونديال جنوب إفريقيا 2010.
تولى مارش قيادة المنتخب الكندي في مايو 2024 بعد رحيل سلفه جون هيردمان لتدريب نادي تورونتو إف سي. ودخل مارش مباشرة في أجواء المنافسات الكبرى بمواجهة قوى أوروبية مثل هولندا وفرنسا، قبل أن يقود كندا في بطولة كوبا أمريكا 2024، حيث حقق إنجازاً مميزاً بالوصول إلى نصف النهائي والخروج أمام الأرجنتين بقيادة ميسي، قبل الخسارة بركلات الترجيح أمام أوروغواي في مباراة تحديد المركز الثالث. ومؤخراً، وقع مارش عقداً جديداً يضمن بقاءه مديراً فنياً لكندا حتى نهائيات كأس العالم 2030.
أبرز نجوم المنتخب الكندي وموقف ألفونسو ديفيز
يبقى النجم الأول لكندا هو ألفونسو ديفيز، الموهبة العالمية الاستثنائية التي بدأت مسيرتها في فانكوفر وايتكابس قبل الانتقال لبايرن ميونخ الألماني في صفقة قياسية بلغت قيمتها قرابة 22 مليون دولار. ولكن، ولسوء الحظ، تعرض ديفيز لتمزق في الرباط الصليبي في مارس 2025، وعانى بعدها من إصابات عضلية متكررة. وسيبدأ ديفيز المونديال من مقاعد البدلاء بسبب إصابة في الفخذ، لكن من المتوقع أن يعود للمشاركة بدءاً من مباراة قطر الثانية في 18 يونيو.
وفي غياب ديفيز عن الافتتاح، سيرتدي شارة القيادة نجم وسط لوس أنجلوس إف سي، ستيفن إوستاكيو، المعار من بورتو البرتغالي والمتميز بتمريراته الدقيقة ومراوغاته السلسة. وإلى جانبه، يبرز إسماعيل كوني، خريج نادي مونتريال وشريكه في خط الوسط، والذي تضفي مهاراته الفردية متعة حقيقية على أداء الفريق. وفي الهجوم، يعول الكنديون على النجم جوناثان ديفيد، مهاجم يوفنتوس الإيطالي وهداف الفريق الأول.