أثار مدرب المنتخب البلجيكي، رودي غارسيا، الكثير من الاهتمام بعد أن كشف عن تفاصيل الحوار الودي الذي دار بينه وبين مهاجم المنتخب الأمريكي، فولارين بالوغون، عقب نهاية مباراة ثمن نهائي كأس العالم. وتأتي هذه المقابلة في وقت يمر فيه اللاعب الشاب بعاصفة سياسية وإعلامية لم يكن له يد فيها.
مواساة بعد الإقصاء المُرّ
ودّع المنتخب الأمريكي البطولة بعد خسارته القاسية بأربعة أهداف مقابل هدف (4-1) أمام بلجيكا في مدينة سياتل. ورغم الهزيمة، حرص بالوغون (25 عاماً) على التوجه إلى غارسيا للحديث معه بعد المباراة. وحول هذا اللقاء، صرّح مدرب الشياطين الحمر قائلاً: 'لقد جاء للتحدث معي، وأنا أقدر ذلك حقاً. أخبرته بأن ما حدث ليس خطأه، ولا يجب أن يُلقى باللوم عليه'.
وكان بالوغون قد قدّم مستويات مميزة في المونديال قبل تلقيه بطاقة حمراء في مباراة البوسنة والهرسك، إلا أن مشاركته أمام بلجيكا جاءت بعد تعليق عقوبة الإيقاف بقرار استثنائي من الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا)، إثر تدخل شخصي من دونالد ترامب، مما وضع المهاجم الشاب تحت ضغوطات هائلة أثرت على أدائه في المباراة.
أزمة سياسية تهز أروقة الفيفا
تسببت هذه الحادثة في عاصفة انتقادات واجهت رئيس الفيفا جياني إنفانتينو، حيث تتعالى الأصوات المطالبة باستقالته بسبب ما يُعتبر 'تدخلاً سياسياً سافراً' في شؤون اللعبة من قبل ترامب. يُذكر أن العلاقة بين إنفانتينو وترامب كانت قد توطدت مؤخراً، ووصلت ذروتها بمنح إنفانتينو 'جائزة الفيفا للسلام' لترامب في ديسمبر الماضي تزامناً مع مراسم قرعة المونديال.
مواجهة نارية مرتقبة في ربع النهائي
وعانى رجال المدرب الأرجنتيني ماوريسيو بوتشيتينو لتقديم الأداء المألوف الذي قادهم إلى ثمن النهائي، حيث بدا بالوغون متأثراً بالجدل الدائر حوله وشارك كعنصر هامشي في اللقاء. وبينما تلملم الولايات المتحدة جراح الخروج، يضرب المنتخب البلجيكي موعداً نارياً مع نظيره الإسباني في ربع نهائي البطولة، والمقرر إقامته يوم الجمعة المقبل في مدينة لوس أنجلوس.