استعدادات قوية لمواجهة ثأرية ضد كرواتيا
أنهى المنتخب الإنجليزي بقيادة مدربه الألماني توماس توخيل تحضيراته لنهائيات كأس العالم بالفوز على كوستاريكا بثلاثية نظيفة، وهي نتيجة تُظهر تحسناً ملحوظاً مقارنة بالفوز الباهت بهدف دون رد على نيوزيلندا في المباراة الودية السابقة. هذا التطور يأتي في وقت مثالي للغاية بالنظر إلى هوية الخصم الذي ينتظر الأسود الثلاثة في ضربة البداية.
وتحمل هذه المواجهة طابعاً ثأرياً خاصاً، حيث كانت كرواتيا هي من أنهت أحلام إنجلترا في مونديال روسيا 2018. وتتجدد الإثارة يوم الأربعاء في ولاية تكساس الأمريكية عندما يلتقي المنتخبان مجدداً في افتتاح مباريات المجموعة بحسابات وتحديات مختلفة تماماً. ويدخل المنتخب الإنجليزي البطولة بسجل مثالي في التصفيات، متسلحاً برغبة قوية في إنهاء عقدة دامت 60 عاماً دون تحقيق اللقب المونديالي.
التشكيلة المتوقعة للأسود الثلاثة
واجه توماس توخيل صداعاً حقيقياً في اختيار التشكيلة الأساسية في عدة مراكز، لكن الخيارات النظرية ستتحول إلى حقيقة على أرض الملعب يوم الأربعاء. ويعد وجود جوردان بيكفورد في حراسة المرمى والقائد هاري كين في خط الهجوم هما الخياران الأقل إثارة للجدل في قائمة الفريق، بينما تحوم الشكوك والنقاشات حول باقي المراكز.
من المتوقع أن يعتمد توخيل على ريس جيمس ونيكو أورايلي كظهيرين، في حين يقود خط الدفاع الثنائي مارك غيهي وجون ستونز. وفي خط الوسط، من المنتظر الدفع بالثنائي ديكلان رايس وإيليوت أندرسون كلاعبي ارتكاز، مع منح جود بيلينجهام دور صانع الألعاب (الرقم 10)، محاطاً بكل من أنتوني غوردون على الجبهة اليسرى وبوكايو ساكا (في حال جاهزيته البدنية الكاملة) على الجبهة اليمنى.
وفيما يلي جدول توضيحي للتشكيلة المتوقعة بالكامل للمنتخب الإنجليزي:
| المركز | اللاعب |
|---|---|
| حراسة المرمى | جوردان بيكفورد |
| الدفاع | ريس جيمس، جون ستونز، مارك غيهي، نيكو أورايلي |
| الوسط الدفاعي | ديكلان رايس، إيليوت أندرسون |
| الوسط الهجومي | بوكايو ساكا، جود بيلينجهام، أنتوني غوردون |
| الهجوم | هاري كين |
صراع الدفاع وحسم صانع الألعاب
شهد مركز قلب الدفاع تغيرات واضحة خلال الأسابيع القليلة الماضية. فعلى الرغم من أن إزري كونسا كان من أكثر اللاعبين مشاركة تحت قيادة توخيل بعد كين وبيكفورد، إلا أن الخبرة الدولية لـ جون ستونز قد تمنحه الأفضلية لمشاركة مارك غيهي في التشكيلة الأساسية، على الرغم من ضرورة مراقبة الحالة البدنية لستونز وتاريخ إصاباته طوال دور المجموعات.
أما في مركز صانع الألعاب (الرقم 10)، فقد انحصرت المنافسة الشرسة بين النجم جود بيلينجهام ومورغان روجرز، وهو الجدل الذي رافق تحضيرات المنتخب الإنجليزي للبطولة. وفي نهاية المطاف، رجحت كفة بيلينجهام بفضل مرونته التكتيكية وقدرته الفائقة على تكييف أسلوب لعبه مع متطلبات المباريات الكبرى.
كلمة أخيرة قبل صافرة البداية
لقد شارف وقت الانتظار على الانتهاء. وبالتأكيد، لن تحسم مواجهة الأربعاء كل شيء في البطولة، لكن امتلاك تشكيلة تتمتع بهذا العمق والخيارات القوية في كل مركز يمنح إنجلترا أساساً صلباً للمنافسة على اللقب. ستكتب مباراة كرواتيا فصلاً جديداً، وسيتضح ما إذا كان الصداع الذي يواجهه توخيل في اختيار التشكيلة هو من النوع الإيجابي الذي تتمناه الفرق الناجحة دائماً.