قصة صفقة لم تكتمل في الدوري الكندي الممتاز
عندما يسترجع عشاق كرة القدم تفاصيل الموسم الافتتاحي للدوري الكندي الممتاز (CPL)، قد لا يتخيل الكثيرون أن النجم الإيطالي المعتزل كريستيان زاكاردو، المتوج بلقب كأس العالم 2006 مع منتخب إيطاليا، كان قريباً للغاية من الانتقال للعب في كندا. لكن هذا ما كشف عنه كارمين إيساكو، المساعد السابق لنادي يورك 9 (المعروف حالياً باسم إنتر تورونتو)، موضحاً مدى قرب النادي من حسم الصفقة.
لماذا فكر يورك 9 في ضم زاكاردو؟
من وجهة نظر نادي يورك 9، كان التعاقد مع مدافع بحجم زاكاردو -حتى في أواخر مسيرته الكروية- يمثل خطوة استراتيجية بالغة الأهمية. فمنطقة تورونتو الكبرى، وخاصة مدينة فون (Vaughan)، تحتضن جالية إيطالية ضخمة وتقع على مسافة قريبة جداً من ملعب يورك لايونز. أما بالنسبة للمدافع الإيطالي المخضرم، فإن الانضمام للدوري الكندي لم يكن مجرد محطة لإنهاء مسيرته كلاعب، بل كان يطمح أيضاً لتمهيد الطريق نحو تولي منصب المدير الرياضي مستقبلاً، بعد حصوله على المؤهلات اللازمة في إيطاليا.
تفاصيل الأسبوع الذي قضاه زاكاردو في كندا
كشف إيساكو أن زاكاردو لم يكن في البداية لاعباً مستهدفاً من قبل كشافة النادي، بل تم عرضه عليهم كصفقة محتملة. وفي ذلك الوقت، كان إيساكو يعمل مساعداً للمدرب جيمي برينان، النجم السابق للمنتخب الكندي. وقد استضافت إدارة النادي بالتعاون مع الجهاز الفني اللاعب الإيطالي للدخول في مفاوضات مباشرة.
وفي تصريحاته لبرنامج "The Game Plan"، قال إيساكو: "رأى مالكو النادي آنذاك أنها فكرة جيدة للاجتماع بزاكاردو ودعوته لزيارتنا. وبالفعل، استضفناه لمدة تقارب الأسبوع. لقد كان شخصاً رائعاً، ويمتلك العقلية الاحترافية المناسبة. كان يرغب في المساهمة بتطوير اللعبة هناك، ومساعدتنا سواء كقلب دفاع أو كلاعب وسط مدافع. لكن في نهاية المطاف، اتخذ الملاك قراراً مالياً حال دون إتمام الصفقة بناءً على حسابات مختلفة".
تأثير جيوفينكو وتسهيل عملية الإقناع
أشار إيساكو إلى تجربة النجم الإيطالي سيباستيان جيوفينكو مع نادي تورونتو إف سي كمثال على جاذبية السوق الرياضية في تورونتو، حيث أصبح جيوفينكو معشوقاً للجماهير ولا يزال يعيش في كندا حتى اليوم. وأوضح إيساكو أن إقناع زاكاردو بالقدوم لم يكن صعباً على الإطلاق، قائلاً: "لقد اقتنع زاكاردو بالمشروع منذ اليوم الأول، وقامت الإدارة بعمل رائع. ولكن مجدداً، أجرى الملاك دراسة للمزايا والعيوب، ورأوا أن السلبيات تفوق الإيجابيات من الناحية المالية".
تأثير غائب كان يمكن أن يغير مسار الدوري الكندي
يعتقد إيساكو أن تواجد بطل عالم مثل زاكاردو كان سيحدث تأثيراً هائلاً، ليس فقط على مستوى الحضور الجماهيري في ملعب يورك لايونز وخارجه، بل كان سيسلط الضوء أيضاً على المواهب الكندية الشابة في البطولة. واختتم حديثه قائلاً: "كان يراودني الفضول لرؤية الفارق الذي كان سيحدثه زاكاردو لمجتمع يورك 9 لو تم التعاقد معه، لأنه محترف حقيقي. وأعتقد أنه كان ليمثل قيمة مضافة كبيرة لنمو النادي وتطور كرة القدم الكندية بشكل عام".